Nach Angaben des International Business Council (IBC) ist Unternehmensverantwortung „ein Ansatz, der durch wirtschaftliche, soziale und Umweltvorteile für alle Interessensgruppen zur nachhaltigen Entwicklung beiträgt“. Mit anderen Worten geht es bei CSR darum, die langfristigen Auswirkungen der Handlungen eines Unternehmens auf alle Interessensgruppen, einschließlich MitarbeiterInnen, KundInnen, LieferantInnen, AktionärInnen und die Gesellschaft im Allgemeinen zu berücksichtigen.